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Établi en 2014, le Elephant Jungle Sanctuary a été fondé avec pour mission de sauver les éléphants des dures conditions de travail et de promouvoir un tourisme d'éléphants éthique en Thaïlande. Le sanctuaire est né de la collaboration entre , des membres de la tribu Karen locale, des habitants de Chiang Mai et des soigneurs d'éléphants expérimentés qui partageaient l'idée de créer un havre de paix où les éléphants pourraient vivre en direct, sans chaînes, sans équitation et sans spectacle.
Aujourd'hui, il est l'un des principaux sanctuaires éthiques du nord de la Thaïlande, offrant aux éléphants sauvés une vie paisible au milieu des collines boisées et des rivières, tout en sensibilisant les visiteurs à la conservation et aux voyages responsables.
Contrairement aux camps traditionnels proposant des manèges ou des spectacles, les sanctuaires de Chiang Mai se concentrent uniquement sur le bien-être des éléphants. Vous rencontrerez des éléphants sauvés dans un environnement sûr, sans chaînes, et vous les promènerez, les nourrirez et les baignerez uniquement comme ils le souhaitent. Chaque visite contribue directement à leurs soins et à leur rééducation, ce qui en fait une expérience enrichissante, aussi bien sur le plan émotionnel qu'éthique.
Enfilez les vêtements traditionnels des cornacs, donnez des fruits frais aux éléphants, rejoignez-les pour un bain de boue, préparez-leur à manger ou marchez à leurs côtés dans la forêt. Vous ne faites pas qu'observer, vous aidez à prendre soin d'eux. Guidées par des gardiens locaux, ces expériences pratiques créent un véritable sentiment de connexion qui donne à la journée un caractère à la fois personnel et utile.
Chaque visite de sanctuaire se double d'un voyage d'apprentissage. Les guides racontent l'histoire de chaque éléphant, expliquent leurs comportements et sensibilisent aux défis de la conservation. Les visiteurs repartent souvent en comprenant non seulement comment vivent les éléphants, mais aussi ce qu'il faut faire pour les protéger - en partant de la perte de l'habitat pour arriver à des soins éthiques. C'est une expérience qui informe autant qu'elle inspire, en particulier pour les familles et les voyageurs curieux.
Chaque visite permet également de soutenir les personnes qui se trouvent derrière le sanctuaire. De nombreux membres du personnel partent des villages voisins de la tribu des collines Karen, connue depuis longtemps pour ses liens traditionnels avec les éléphants. En adhérant à un programme de sanctuaire, les visiteurs contribuent directement à soutenir les emplois locaux, le patrimoine culturel et les projets de conservation. C'est un voyage qui rend la pareille aux éléphants et aux communautés qui les protègent.
Visite guidée du sanctuaire des éléphants de Chiang Mai
Visite du sanctuaire des éléphants et des chutes d'eau de Chiang Mai
Visite du sanctuaire des éléphants de Chiang Mai et du parc de Doi Inthanon
Visite du sanctuaire des éléphants de Chiang Mai et de Doi Sethup
Au Elephant Jungle Sanctuary Chiang Mai, vous pouvez profiter d'une variété d'activités qui vous mettent en contact avec ces doux géants tout en soutenant un tourisme éthique :
Commencez votre visite en donnant aux éléphants des fruits frais comme des bananes et de la canne à sucre. Tandis que vous leur tendez de la nourriture, les guides partagent des informations fascinantes sur leurs habitudes alimentaires, leur personnalité et leur santé. Vous remarquerez avec quelle délicatesse ils prennent la nourriture avec leur tronc - un rappel humble de leur intelligence et de leur grâce.
Rejoignez les soigneurs pour préparer des "bonbons pour éléphants" nutritifs - un mélange de riz, de fruits, de vitamines et d'herbes. Cette activité pratique vous permet de découvrir comment les gardiens maintiennent le régime alimentaire des éléphants tout en veillant à ce qu'il soit sain et enrichissant.
Comment s'y prendre pour retrousser ses manches et rejoindre les éléphants pour un bain de boue thérapeutique ? L'application de boue permet de rafraîchir leur peau et de les protéger contre les insectes, et les visiteurs sont les bienvenus. Attendez-vous à des rires, à des éclaboussures et à la possibilité d'entrer en contact avec les éléphants de la manière la plus naturelle possible.
Après le bain de boue, marchez avec les éléphants jusqu'à la rivière voisine, où vous pourrez les aider à se rincer - et même faire trempette vous aussi ! Le bain aux côtés des éléphants est un moment fort pour de nombreux participants, alliant jeu, attention et évasion rafraîchissante de la chaleur tropicale.
Suivez les éléphants sur un court sentier forestier pendant qu'ils se promènent, se nourrissent et interagissent librement. La promenade se déroule sans hâte et en toute tranquillité, ce qui vous laisse le temps d'observer comment ces majestueuses créatures vivent lorsqu'elles ne sont pas en représentation ou confinées - les éléphants étant simplement des éléphants.
Découvrez comment le sanctuaire transforme les excréments des éléphants en papier écologique. Cet atelier durable vous accompagne tout au long du processus de nettoyage, de dépulpage et de pressage, en vous montrant comment un objet jeté peut devenir quelque chose de magnifique. C'est l'une des activités les plus créatives et les plus respectueuses de l'environnement.
Observez les artisans locaux, issus des communautés de tribus des collines voisines, préparer un authentique café thaïlandais selon la méthode de l'égouttage lent. Vous verrez l'ensemble du processus, de la mouture à la main des grains à l'infusion sur un filtre en tissu, et dégusterez une tasse fraîchement infusée tout en découvrant la culture locale du café à Chiang Mai.
Terminez votre visite en observant les éléphants dans leur élément - en train de brouter, de jouer ou de se rafraîchir dans la rivière. Ces moments de calme révèlent souvent leurs liens sociaux et leur personnalité. Vous pouvez prendre des photos ou laisser le photographe du sanctuaire capturer des souvenirs qui resteront longtemps après votre départ.
Les créneaux horaires au Sanctuaire de la jungle des éléphants partent de 6h30 à 16 h, selon le programme que vous choisissez :
Ces visites se distinguent par le fait qu'elles offrent une expérience pleinement éthique et pratique avec les éléphants. Contrairement aux camps d'éléphants traditionnels, le sanctuaire promeut un tourisme responsable - pas d'équitation, pas de tours de passe-passe, juste un lien pur et de l'éducation.
Vous vous rapprocherez des éléphants, les nourrirez de bananes, profiterez d'un bain de boue ludique et les rejoindrez pour une douche dans la rivière. C'est amusant, rafraîchissant et profondément émouvant.
Absolument. Le sanctuaire se concentre sur le bien-être des éléphants, ce qui signifie qu'il n'y a pas de chaînes, pas d'équitation et pas de spectacles. Toutes les activités sont conçues pour favoriser les comportements naturels des animaux.
Vous pouvez partir d'une demi-journée, d'une journée entière ou d'une expérience combinée. Certains forfaits incluent du rafting sur bambou ou un arrêt à une chute d'eau locale - parfait si vous avez envie d'un peu d'aventure !
Les excursions d'une demi-journée durent généralement 3,5 heures, les excursions d'une journée partent de 8h30 à 17h et les visites combo peuvent durer jusqu'à 10 heures en fonction de l'itinéraire.
Oui ! Le transport aller-retour est gratuit pour les hôtels situés à moins de 5 km de la vieille ville de Chiang Mai. Si vous êtes plus éloigné, prenez contact avec nous pour connaître les options qui s'offrent à vous.
Le sanctuaire est niché dans la campagne à l'extérieur de Chiang Mai. Les visites partent du 119/10 Tha Phae Road, Chang Khlan - à quelques minutes en voiture de la vieille ville.
Oui, la plupart des visites incluent un déjeuner thaïlandais traditionnel et des rafraîchissements. Certaines visites combo ajoutent même des friandises supplémentaires pendant vos activités.
L'expérience est ouverte à tous les âges, même si elle est idéale pour les enfants à partir de 5 ans. Les enfants doivent être surveillés en permanence.
Malheureusement, en raison du terrain et de l'environnement naturel, le sanctuaire n'est pas entièrement accessible aux fauteuils roulants ou aux aides à la mobilité.
Tout à fait. Les éléphants sont bien soignés et habitués à l'interaction humaine. Des guides formés sont toujours à proximité pour garantir une expérience en toute sécurité.
La saison fraîche (de novembre à février) offre un temps agréable et une végétation luxuriante. Mais en réalité, ces visites sont inoubliables tout au long de l'année, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau.
Certaines visites incluent des services de photographie, mais il est préférable de vérifier à l'avance. Vous pouvez également emporter un appareil photo étanche pour les moments de boue.
Sans aucun doute. Vous découvrirez le patrimoine des éléphants de Thaïlande, le lien entre la tribu Karen et les animaux, et la manière dont le tourisme contribue à façonner un avenir meilleur.